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El paradigma ecológico
Las ideas de Darwin, como hemos visto, revolucionan no solo la concepción de lo que es el origen y la diversificación de la vida (incluidos los humanos) sobre la Tierra. También fundamentan una imagen del mundo. La imagen de un mundo autónomo en sus leyes, su funcionamiento y sus procesos contingentes (es el azar quien domina), sin finalidad y en el que todos los elementos constituyen una unidad bien trabada, es lo que define al llamado paradigma ecológico, contrario y distinto del paradigma mecanicista o fisiológico.
Desde éste podremos contemplar el progreso de las ciencias de la naturaleza (física, química, biología y geología) durante el siglo XX. Desde aquí se está diseñando una imagen de la realidad natural abierta, contingente, no dirigida (no finalista).
El mundo natural fisiológico
EL PARADIGMA FISIOLÓGICO (MECANICISTA, REDUCCIONISTA) VERSUS EL PARADIGMA ECOLÓGICO (SISTÉMICO, HOLÍSTICO).
Hasta el siglo XIX la ciencia se ha movido metodológicamente dentro de un paradigma mecanicista, reduccionista, fisiológico, según el cual para conocer la realidad natural y social bastaba con dividir el objeto de estudio a sus componentes más simples y observar su comportamiento. Se suponía que todo funcionaba como un mecanismo en el que cada parte se p uede explicar independientemente. El reloj barroco era el paradima explicativo de esta realidad.
1 La ciencia clásica.
La Ciencia clásica se asienta en el espíritu de la Ilustración, de la modernidad, de la racionalidad contra la superstición, la metafísica y la religión.
El reloj barroco se convirtió en la metáfora del Universo: orden, totalidad, inmutabilidad, armonía, exactitud. La ciencia clásica se mantiene sobre cuatro grandes pilares filosóficos:
La nueva ciencia
El paradigma del universo inacabado (y por ello con flecha de tiempo direccional, evolutiva, emergente…). Se puede decir que hay 4 grandes cambios en la ciencia actual en ruptura epistemológica con la llamada ciencia clásica:
1. El primer cambio es el paso de una concepción de la realidad estática, a una realidad “inacabada”, en cambio, en evolución, constructora del tiempo irreversible. Aquí el papel de las ideas de Darwin es fundamental.
2. Cambio en la concepción radicalmente diferente de la naturaleza de las leyes que rigen los fenómenos: hay un paso de una concepción determinista a una concepción indeterminista. La mecánica estadística y el principio de indeterminación de Heissenberg juega un gran papel. El concepto de Selección Natural es indeterminista.
3. Un cambio en la concepción del Universo: de un Universo concebido bajo el patrón del orden (kosmos) se ha pasado a un universo concebido bajo el patrón del caos de donde emerge el orden. Aquí intervienen las ideas cosmológicas desde Fred Hoyle hasta Stephen Hawkins.
4. Cambio en la concepción de la misma naturaleza y objetivos de la ciencia. Está motivado por la introducción de nuevas epistemologías historicistas y por la tecnificación de los saberes. Ya no interesa el saber (la sofía, como sentido y respuesta a todos los problemas desde unas categorías). Ni siquiera la ciencia (episteme, saber cierto de la realidad) por contraposición platónica a la opinión (doxa). El conocimiento científico es el “know how“, es decir, cómo manejar la realidad. En este punto es importante la aportación de Popper y los postpopperianos.
La construcción sistémica del mundo
Los conceptos de la ecología han sido desarrollados posteriormente (entre 1940 y 1960) con ayuda de primitivos computadores. Así nace la teoría general de sistemas o dinámica de sistemas. Su objetivo es analizar las interacciones que se producen entre fenómenos y que no se explican por los fenómenos en sí mismos. La construcción de este modelo ha sido posible gracias, sobre todo, al avance en la biología y sobre todo a la ecología. El estudio de la problemática de la evolución biológica y sus implicaciones sociales llevó a la consideración del fenómeno de la complejidad. Más tarde, la llegada de la ECOLOGÍA condujo a la consideración de una visión holística del mundo y de un universo inacabado: todo está en cambio, en proceso, en expansión, en interacción, en equilibrio estacionario y más tarde en equilibrio dinámico. Tal vez, una de las imágenes más sugerentes es la de GAIA de John Lovelock 1 Ref.LOVELOCK, J., BATESON, G., MARGULIS, L., ATLAN,H., VARENA,V. Y MATURANA, H. y otros. (1989) GAIA. Implicaciones de la Nueva Biología. Kairós, Barcelona, 224 pág.
Nuevos conceptos para la naturaleza: la ecología como ciencia de los sistemas en cambio.
La palabra “Ecología” fue usada por vez primera por un darwinista convencido, Ernest Haëckel en 1870, y desarrolla más técnicamente lo que Charles Darwin llamada la lucha por la existencia. Modernamente, el ecólogo Ramón Margalef define la Ecología como biología de los ecosistemas. Lo que caracteriza a la ecología son las ilimitadas interacciones existentes en el movimiento y trasferencia de nutrientes y energía entre los organismos y el medio inorgánico y que regulan el equilibrio estructural y la dinámica de las poblaciones y comunidades.
CONCEPTOS CLAVE EN EL PARADIGMA ECOLÓGICO:
Población, comunidad y ecosistema
Una población es un conjunto de organismos potencialmente interfecundos que ocupan un espacio geográfico suficientemente delimitado y que la separa de otra población local.
El conjunto de poblaciones que interaccionan en un espacio limitado se denomina comunidad o biocenosis. El “escenario” físico en el que se desarrolla una comunidad se denomina biotopo.
Se ha propuesto el nombre de ecosistema para designar los sistemas biológicos complejos constituidos por una trama de elementos no vivos y elementos vivos. En 1935, el biólogo Tansley estableció la relación siguiente: Ecosistema = Biotopo + Biocenosis.
Biosfera.
En paralelismo con Hidrosfera, Litosfera o Atmósfera, es el espacio geográfico (la delgada capa de pocos kilómetros) que envuelve a la Tierra y en la que se desarrolla la vida. Algunos denominan la Sociosfera la región de la biosfera en la que se desarrolla la acción humana .
Hidrosfera+Litosfera+Atmósfera+Biosfera = Sociosfera
Estructura de los ecosistemas
Basta observar un acuario o un bosque. Un ecosistema está constituido por una red tupida y compleja de relaciones entre microorganismo, animales, plantas y elementos no vivos. Son componentes esenciales: Luz, Nutrientes, Plantas Verdes (productores) y Descomponedores/ transformadores. Son componentes no esenciales, los consumidores: Herbívoros, Carnívoros, Parásitos y Saprófagos.
Pirámides ecológicas.
En un ecositema hay una organización y jerarquización de relaciones que se suele expresar gráficamente como pirámides ecológicas, en función del nivel trófico de cada uno de los elementos del ecosistema.
Los ciclos de materia y energía en los ecosistemas.
Toda la materia y energía están en continuo movimiento, en flujo cíclico, en reciclaje continuo. La estabilidad del ecosistema depende de la densidad de las interaciones y de la fluidez del reciclaje de materia y energía. Tal vez el ciclo más básico es el de agua. También el del Carbono, el Oxígeno, el Fósforo, el Azufre…
Los factores limitantes.
Los factores limitantes son el conjunto de elementos que restringen la calidad de la vida animal o vegetal de una población para alguno de los muchos factores que interaccionan con ellos. Cada población tiene sus propios factores limitantes. Todo organismo tiene un umbral máximo y mínimo de tolerancia a un factor.
Depredación y competencia.
Definen algunas de las muchas interacciones dentro de una comunidad. La depredación la denomina Margalef (Ecología, 1986) como el modelo de Tom y Jerry. La existencia de ambos depende de que no se agoten los ratones ni los gatos.
La Teoría General de los Sistemas
Los trabajos que han dado lugar a esta nueva ciencia integradora parten de los desarrollos de Norbert Wiener (entre 1930 y 1940) que, en su obra Cibernética puso las bases del uso de bucles de realimentación (feed back). Fue aplicado a la biología por Ludwig von Bertalanffy, que intenta generalizar su uso a mútiples campos (Teoría General de Sistemas)2 Ref.BERTALANFFY, L.von (1963, 1980) Teoría General de los Sistemas. Fundamentos ,desarrollo y aplicaciones. Fondo de Cultura Económica, México, 311 pág. Es muy interesante la lectura de: R. RODRÍGUEZ DELGADO (1997) Del Universo al ser humano. Hacia una concepción planetaria para el siglo XXI. McGraw Hill, Madrid, 297.
SISTEMA: un sistema se define por un conjunto de interacciones entre elementos. El sistema tiene una cierta estabilidad estructural porque hay una realimentación (feed back). Son las leyes complejas de la termodinámica las que gobiernan el funcionamiento de los sistemas: tanto la primera ley (o de la conservación de la energía) como la segunda (o de la entropía o de la disipación irreversible de la energía en calor).
1. Un sistema es un modo de interpretar el funcionamiento multifactorial de cualquier elemento dinámico de la realidad.
2. El concepto de propiedades emergentes está en la raíz misma del comportamiento complejo de la realidad.
3. En un sistema hay siempre algo imprevisto y catastrófico (contingente).
4. Un elemento básico de un sistema es su capacidad de perpetuación mediante mecanismos de autocontrol (feed back) que estabilizan el conjunto, haciéndolo conservador. Siempre hay bucles de retroalimentación.
5. El mantenimiento del sistema dentro de unos niveles de tolerancia aceptables (sin sobrepasar el nivel de carga) se llama homeostasis.
6. Esto hace que cualquier sistema dinámico natural tiene a lo largo del tiempo un punto de equilibrio que tiende siempre a recuperarse. Ese sistema se encuentra el un estado estacionario (steady stage). El caos es su carácter más observable. El caos se refiere a la impredectibilidad.
7. Estas trayectorias que el sistema sigue cuando representamos su estado en función del tiempo, reciben el nombre de atractores. En el primer caso, tendremos un atractor estacionario. En el segundo caso, un atractor periódico. En el tercero, un atractor extraño.
8. Los atractores extraños ofrecen una particularidad matemática interesante: la gráfica resultante presenta irregularidades a cualquier escala que se observe (desde los kilómetros a los mm, tal como sucede en la línea de costa o en el perfil de una nube). Se dice que presentan una geometría fractal (Mandelbrot, 1984).
CONTINUARÁ…
LEANDRO SEQUEIROS SAN ROMÁN nació en Sevilla en 1942. Es jesuita, sacerdote, doctor en Ciencias Geológicas y Licenciado en Teología. Catedrático de Paleontología (en excedencia desde 1989). Ha sido profesor de Filosofía de la Naturaleza , de Filosofía de la Ciencia y de Antropología filosófica en la Facultad de Teología de Granada. Miembro de la Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales de Zaragoza. Asesor de la Cátedra Francisco Ayala de Ciencia, Tecnología y Religión de la Universidad Pontificia de Comillas. Presidente de la Asociación Interdisciplinar José Acosta (ASINJA).Es autor además, de numerosos libros y trabajos que se ofrecen gratuitamente en versión digital en BUBOK.En la actualidad reside en Granada continuando sus investigaciones y trabajos en torno a la interdisciplinaredad, el diálogo Ciencia y Fe y la transdisciplinariedad en la Universidad Loyola e intentando relanzar y promover la Asociación ASINJA que preside. Un nuevo destino después de haber trabajado solidariamente ofreciendo sus servicios de acompañamiento, cuidado y asesoramiento en la Residencia de personas mayores San Rafael de Dos Hermanas (Sevilla). Actualmente Lenadro ha sido destinado a Salamanca, ciudad en la que reside.
La persona de Leandro Sequeiros es un referente de testimonio evangélico, de excelencia académica, de honestidad y rigor intelectual de primer orden. Vaya desde aquí nuestro agradecimiento más sentido por honrar con sus colaboraciones este humilde sitio de KRISIS.
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