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Por Jerónimo Sánchez Blanco

Los hechos acaecidos principalmente en la ciudad autónoma de Ceuta y en menor medida en Melilla, los días 30 y 31 de julio, han conmocionado a buena parte de la opinión pública española y en menor medida, también a la europea. Han sido numerosos los escritos y las declaraciones que se han producido, muchas de ellas subidas de tono e injuriosas. En este artículo se intenta ofrecer algunas reflexiones que contribuyan a su análisis con sosiego y serenidad. Los temas complejos y el objeto de este artículo lo es, son problematicos por las diversas circunstancias que suelen concurrir y que no son fáciles de analizar.

I

Antecendentes históricos remotos

Es imprescindible situar los hechos recientes de Ceuta, en las coordenadas y en su contexto, para entender con serenidad, el origen y los hitos históricos más relevantes de los mismos:

a).- Tras un largo periodo durante la Alta Edada Media ( siglos VII- X ), la fuerza expansiva del Islam, dominó y conquistó con violencia, gran parte de los territorios de Oriente Medio, Norte de Africa y la Peninsula Ibérica, y ejerció el control del comercio ( de las especias , la seda y otros productos de Oriente ) y de las rutas del Mediterraneo.

b)- Los antecedente indicados, desencadenaron una reacción en los viejos reinos de Europa, recuperando territorios ( Castilla, Aragón, León y Portugal ) y los reinos de Inglaterra, Francia y Alemania organizando las Cruzadas y consolidando durante la Baja Edad Media ( siglos XI- XV ) el poder marítimo de las ciudades italianas, del imperio bizantino y los intentos de la recuperación de Tierra Santa..

c)- Aunque desde mediados del siglo XIII gran parte de las tierras de Al Ándalus estaban incorporadas a los reinos de Castilla y Aragón con Fernando III, Alfonso X y Jaime I, sin embargo el dominio del Mediterraneo comprendido entre las costas andaluzas y aragonesas y la costa del norte de Africa, era del reino de Granada. El control del Estrecho de Gibraltar desencadenó la conquista de Tarifa ( 1292 ) por Castilla v varias décadas más tarde la conquista definitiva de Algeciras ( 1379 ) y de Gibraltar ( 1462 ).

d)- En este contexto histórico ( el control estratégico del Estrecho de Gibaltar, el comercio de las especias y el dominio de las aguas del Mediterraneo ) se sitúa la conquista de Ceuta ( 1415 ) por el reino de Portugal, siendo rey Juan I. Esta iniciativa portuguesa se consolidó en el siglo XV en la costa atlántica africana, abriendo la ruta del Cabo de Buena Esperanza, para alcanzar el ocesano Índico y Asia

Dos visionarios de la Edad Moderna

Hay dos personajes de mediados del siglo XV que intuyeron los nuevos tiempos y protagonizaron distintos proyectos con una misma finalidad: impulsar la globalización accediendo a los mercados asiáticos, por distintos caminos, ya fuese por el Cabo de Buena Esperanza, rodeando la costa africana atlántica y del Índico ( los portugueeses Enrique el Navegante, Vasco de Gama, Bartolomé Diaz, Álvarez Cabral ) y el genovés Cristobal Colón, abriendo una ruta directa a China y Japón, atravesando el oceano atlántico por el Oeste, con la gran sorpresa del encuentro de un nuevo continente que se interponía entre Europa y Asia.

Tanto los sucesivos reyes de Portugal como la reina de Castilla, apoyaron los respectivos proyectos y promovieron un proceso de globalización y geopolítico jamás conocido hasta entonces, al tiempo que la expansión europea por el oceano Atlántico pasó a ser el centro de la hegemonía política y económica para las siguientes centurias. Todo ello aconteció, en un momento en el que el mar Mediterraneo, muy inseguro por los enfrentamienros de los berberiscos en las costas de Aragón y Castilla, pasó a ser controlado por el imperio otomano, tras la caida del imperio bizantino con la conquista de Constantinopla ( 1453 ). Este nuevo actor político pudo influir en el ánimo de los dirigentes del reino nazarie ( cuyo territorio abarcaba los actuales de Granada, Almeria y Málaga ) para romper la tregua ( 1481) con el ataque a Zahara de la Sierra, pactada con los reyes de Castilla, dando lugar a una guerra durante diez años con la victoria de Castilla. La guerra con el reino de Granada finalizó en 1492, aunque se mantuvo la hegemonia turca sobre las rutas de navegación y del comercio en el Mediterraneo, circunstancia todas ellas que condujeron a la toma de Melilla ( 1497 ) durante el reinado de Isabel de Castilla y Fernando de Aragón, por razones estratégicas.

Incorporación de Ceuta a la Monarquía española

Varias décadas posteriores, la hegemonía otomana empezó a declinar tras su derrota ante la flota castellana y sus aliados ( Génova, Venecia y los Estados Pontificios ) en Lepanto ( 1571 )

La constante presión de Portugal por el control de la costa africana, pocos años después de la derrota turca en Lepanto, condujo a la batalla de Alcazarquivir en 1578, tragedia en la que murieron miles de portugeses y marroquíes, así como el rey portugués Don Sebastian y el sultan de Marruecos. Al no tener sucesión el rey Don Sebastián, la corona portuguesa y todas las posesiones territoriales pasaron al rey Felipe II, en 1580, por el parentesco que tenia con el rey muerto, cuya madre era Juana de Austria, hermana de Felipe II. Entre otras, estaba la ciudad de Ceuta. Durante seis décadas, Portugal y España formaron la Unión Ibérica que se mantuvo durante los reinados de Felipe II, Felipe III y Felipe IV, hasta que en 1640 Portugal se proclamó independiente, pronunciamiento que reconoció el Tratado de Lisboa de 1668. En este Tratado se reconocía igualmente, la independencia de Portugal y la soberania española de la ciudad de Ceuta.

II

La diplomacia y la guerra en el siglo XIX

A la notable presencia de varios paises europeos ( España, Portugal Inglaterra y Francia ) en América entre los siglos XVI y XVIII, se unió en el sur de Asia, la creciente influencia de Portugal y de Inglaterra, consolidando su hegemonia en el siglo XIX. La intensa industrialización europea durante la primera mitad del siglo XIX, condujo necesariamente a la búsqueda de mercados de materias primas, no solo en América y Asia, sino también en África, para atender las necesidades del crecimiento de su industria, el oro, diamantes y la alimentación de su población. Esta finalidad motivó la celebración de la Conferencia de Berlin ( 1884-85 ), promovida por Bismarck, en la que se estableció el reparto de influencias de los distintos paises europeos ( Inglaterra, Francia, Belgica, Alemania, Portugal, Holanda y España ) aunque en la citada Conferencia de Berlin participaron otros paises ( Rusia, Turquía y el Imperio Austro Hungaro ). España pasó a administrar y controlar el Sahara Occidental a partir de 1884.

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No obstante, con anterioridad a la Conferencia de Berlin de 1884-1885, España durante el reinado e Isabel II, siendo presidente de Gobierno el general Leopoldo O´Donell, se vió inmersa en una guerra con Marruecos iniciada a finales de 1859 y finalizada en la primavera de 1860, como consecuencia de las hostilidades de sectores del Rif contra Melilla, Ceuta y Velez de la Gomera. Este conflicto bélico finalizó con el Tratado de Wad- Ras ( 1860\), con numerosas bajas por causa de epidemias pricipalmente, que afectaron a las tropas españolas. En este acuerdo se amplió el área territorial de Melilla y Ceuta, el control temporal de Tetuán y Tánger y el dominio de Ifni

La diplomacia y el conflicto en el siglo XX

Años más tarde, tuvo lugar la Conferencia de Algeciras (1906), a instancia de Alemania, que no aceptaba la creciente influencia de Francia e Inglaterra en el norte de Africa, de tal modo que Alemania consiguió alguna presencia en el area del Congo y se fortaleció la alianza franco – inglesa. Estos acuerdos allanaron otros posteriores con la creación del Protectorado francés en Marruecos (1912 ) y el Protectorado español en Marruecos ( 1912 ).

Frente a la diplomacia desarrollada a partir de la Conferencia de Algeciras (1906), se sucedieron hechos violentos que afectaron principalmente a Melilla y sus guarniciones militares, al ser atacadas por la guerrilla de Abd el Krim en 1921. Las numerosas pérdidas de vida del ejército español produjo un fuerte impacto en la sociedad española, hechos que llevaron al pronunciamiento militar del capitan general de Cataluña el general Primo de Rivera y a la instauración de la Dictadura militar durante el periodo 1923- 1930. La pacificación de este conflicto tuvo lugar con la victoria del ejercito español en el año 1927, tras la ofensiva iniciada en 1925. Durante varias décadas posteriores, las relaciones de España con Marruecos se desenvolvieros en el marco del Acuerdo del Protectorado de 1912 con la salvedad de la ocupación del territorio de Ifni, en el año 1934, conforme se estipuló en el Tratado de Wad-Ras ( 1860).

Los acontecimientos en la segunda mitad del siglo XX, pusieron a prueba las relaciones diplomáticas entre España y Marruecos. España renunció en 1956 a la influencia que tenía en el Protectorado de Marruecos y le concedió la independencia, a la vista de la renuncia de Francia a su Protectorado en Marruecos en ese mismo año y a la presión de la ONU a favor de la descolonización. Sin embargo, la concesión de la independencia no fortaleció la distensión entre España y Marruecos sino que al año siguiente Marruecos desencadenó la guerra de Ifni ( 1957-58 ), a raiz de las hostilidades de grupos nacionalistas y guerrilleros, armados por el gobierno marroquí, contra el ejercito español, conflicto ganado por España.